Each year, September 30th marks the National Day for Truth and Reconciliation in Canada.

Canada’s federally run Residential Schools operated between 1831 and 1998.

During that time, at least 150,000 Indigenous children were forcibly separated from their families and communities—removed from their cultures, languages, and traditions.

Many children experienced abuse—and many never returned home.

As a parent, it’s hard to imagine what that experience was like for those children—and their families. 

The hundreds of unmarked graves at former residential school sites have been a harsh reminder of what happened and the harm that’s rippled forward across generations.

They also remind us of the broader problems of discrimination and systemic racism that created and perpetuated the residential school system—a terrible legacy that still confronts us today and that we must acknowledge.

Better understanding our history, and how it created the challenges we currently face, can help us identify a path, to address these wrongs, so we can move forward together, to create a better, more inclusive future for everyone in Canada.

Remembering and honouring the survivors of residential schools, their families and communities--and the children who never returned home is part of that journey forward.

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Chaque année, le 30 septembre marque la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation au Canada.

Les pensionnats canadiens gérés par le gouvernement fédéral ont opéré entre 1831 et 1998.

Pendant ce temps, au moins 150 000 enfants autochtones ont été séparés de force de leur famille et de leur communauté; dépossédés de leur culture, de leur langue ainsi que de leurs traditions.

De nombreux enfants ont été victimes d'abus et bon nombre ne sont jamais rentrés chez eux.

Comme mère, il est difficile d'imaginer ce qu'a été cette expérience pour ces enfants et leurs familles. 

Les centaines de tombes non marquées sur les sites des anciens pensionnats nous rappellent tristement ce qui s'est déroulé et le traumatisme qui s'est transmis à travers les générations.

De plus, cela nous rappelle les problèmes plus vastes de discrimination et de racisme systémique qui ont créé et perpétué le système des pensionnats - un terrible héritage auquel nous sommes encore confrontés aujourd'hui et que nous nous devons de reconnaître.

Une meilleure compréhension de notre histoire, et de la manière dont elle a engendré les défis auxquels nous sommes confrontés à ce jour, peut nous aider à tracer une voie pour réparer ces torts, afin que nous puissions aller de l'avant ensemble, en vue de créer un avenir meilleur et plus inclusif pour tous au Canada.

Se souvenir et honorer les survivantes et survivants des pensionnats, leurs familles et leurs communautés - et les enfants qui ne sont jamais rentrés chez eux - fait partie de ce cheminement.